Tensor de la cadena de distribucion

Se denomina asi al mecanismo instalado para eliminar la holgura inevitable en todo arrastre por cadena. Es un elemento que, aunque automatico casi siempre, conviene revisar tan frecuentemente como la holgura de valvulas o el estiramiento de la cadena de distribucion. Se sabe que el tensor no esta actuando debidamente por el ruido que hace la cadena al trabajar floja. Si se da un golpe de gas, se oira primero el ruido logico de el motor, y despues un eco del mismo, que es por la cadena. Esto hace que se estire mas aun y presenta el riesgo de rotura y consiguiente averia. Tampoco es bueno lo contrario, y una cadena excesivamente tensada corre riesgo de rotura, e incluso puede afectar a los arboles y a los cojinetes sobre los que estos apoyan. Se sabe que esta muy tensa por un silbido caracteristico que emite, parecido al de una cadena secundaria tensa en exceso. Un punto tan importante como el control de tension de la cadena es el control del estiramiento sufrido por esta. Para medirlo hay varios metodos, ayudandose para ello del tensor, de las marcas de calado o de la propia cadena. Con este ultimo metodo, se miden un numero de eslabones especificado por la fabrica en los datos de mantenimiento, cuya medida ha de estar entre unos limites. Situando el cigüeñal en las marcas de calado, si estas no se enfrentan exactamente, se debe al esti-ramiento. Finalmente en el tensor se producen unas marcas al trabajar que indican si se encuentra en el principio de su recorrido o no. Es bastante comun poder encontrar entre los datos de mantenimiento del fabricante el punto recomendable de sustitucion de la cadena, segun el punto de trabajo del tensor. Otro aspecto que debe ser observado es el desgaste del patin sobre el que actua el tensor y el opuesto (cuando lo hay). En cuanto a la clasificacion de los distintos modelos de tensores, la mas general es distinguir los automaticos de los que no lo son. Estos ultimos suelen consistir en un cuerpo roscado A con una contratuerca B para fijarlo, como se muestra en la figura derecha, que actua sobre el patin y ha de regularse periodicamente. Se suele regular la tension a un regimen algo superior al de ralenti. Para ello, se arranca y acelera levemente, con la contratuerca floja se va roscando lentamente el tensor, y el ruido desaparecera. Se comprueba entonces que ni hay eco, ni silba al dar pequeños golpes de gas y se aprieta la contra tuerca. Entre los automaticos, las configuraciones varian entre 2 sistemas principales: los accionados por presion de aceite y los sometidos a la precarga de un muelle (ver figura izquierda). En aquellos, la presion de aceite del engrase es encargado de empujar al cuerpo del tensor, que a su vez incide sobre el patin. Es un sistema bastante fiable, cuyo punto critico es el arranque, pues tarda en empezar a actuar tanto como el circuito de engrase en tener presion. En los tensores de muelle, el sistema de funcionamiento depende del fabricante, pero el principio es siempre el mismo. Existe un cuerpo del tensor C que solo puede avanzar en una direccion, que presenta una precarga en ese mismo sentido que le confiere el muelle M. Es de vital importancia replegar el cuerpo del tensor antes de montarlo y liberarlo ya montado, para impedir estirar la cadena al instalarlo. Todos los tensores de muelle tienen previsto un sistema para fijarlo plegado y asi poder instalarlo sin tension. Como ya se dijo, el automatismo de estos tensores no los exonera de un mantenimiento que garantize su buen estado, y que puede servir ademas de control del estiramiento de la cadena de distribucion.