Es una masa solidaria al cigüeñal, ya que es parte del mismo, que se dispone para posibilitar el regimen de ralenti constante y conferir al motor uniformidad de marcha. Aunque la inercia que inducen en el conjunto retrasa algo las subidas y caidas de regimen, su empleo es imprescindible para que el motor funcione, aumentando esta necesidad cuanto mas bajo es el regimen.
En algunos motores se han instalado volantes de inercia especificos, como en el mostrado en la figura derecha, que es instalada en un extremo del cigüeñal, pero lo mas habitual es lograr el efecto de un volante conjugando el peso de los volantes del cigüeñal y del plato magnetico. Normalmente, los volantes del cigüeñal, aunque han de ocupar el maximo volumen del carter, podrian ser mucho mas ligeros, pero se emplean como Se incluye en ellos parte de la masa que tendria el volante de inercia, y con la ayuda del plato magnetico puede eliminar el volante.
Para equilibrarlos, se suelen taladrar en la zona cercana a la muñequilla, pero como estos orificios crean turbulencias en la masa de admision, o bien se tapan con placas, o bien se fabrican huecos.
